Uno de los propietarios de la empresa aerocomercial local Heli Ushuaia, relató la inédita incursión aérea que realizaron en un jet Citation la semana pasada hasta la Antártida, y compartió detalles de lo que implica técnicamente la potencial conectividad.
La empresa aerocomercial Heli Ushuaia dio un paso importante hacia la concreción de un puente aéreo entre Ushuaia y la Antártida Argentina con un vuelo exploratorio realizado la semana pasada. Osvaldo Mella, uno de los propietarios de la empresa, describió por FM Master’s la incursión como un hito significativo en el desarrollo de la ansiada conectividad aérea hacia el continente blanco. El vuelo se realizó en un jet Citation, una aeronave multipropósito adquirida por Heli Ushuaia a finales de 2020.
«Desde hace varios años intentamos generar conectividad de Ushuaia con la Antártida Argentina. No es muy fácil, pero seguimos despacito», comentó Mella. La iniciativa se intensificó en 2017, coincidiendo con el proyecto de desarrollar la base conjunta antártica Petrel. La elección del jet Citation, una aeronave versátil y adecuada para la conectividad en la región patagónica y antártica, fue un paso clave en esta planificación.
El vuelo exploratorio, denominado Antártica 01, tuvo como objetivo principal recopilar datos técnicos sobre los vientos en altura y los tiempos de respuesta en caso de fallas. «Lo primero que estamos haciendo, con los comandantes que planificaron todo el vuelo, lo que vamos a buscar es, primero, vientos en altura. Es importante porque nos permite saber cuánto vamos a tardar hasta la Antártida», explicó Mella. Durante el vuelo, se realizaron diversos chequeos y pruebas técnicas, incluyendo un sobrevuelo sobre la Isla de los Estados.
El trayecto hacia el paralelo 60, el inicio oficial del territorio antártico, tomó aproximadamente 1 hora y 10 minutos, beneficiado por un viento de cola de 100 km/h. La vuelta, sin embargo, fue más lenta, durando cerca de 1 hora y 40 minutos. Mella destacó que la aeronave se comportó adecuadamente en condiciones de vuelo reducidas y en simulaciones de emergencia.
«Este es el primer vuelo, por eso le pusimos Antártica 01. Llegamos hasta ahí, vimos que está todo bien, nos quedamos a 40 minutos de Marambio y a 25 minutos de Petrel», añadió. Si bien el vuelo fue exitoso desde el punto de vista técnico, aún queda por superar la fase burocrática para obtener las autorizaciones necesarias para operar regularmente.
Mella subrayó la importancia de la conectividad aérea con la Antártida, señalando que países como Chile ya tienen un desarrollo significativo en esta área. «Ellos vienen creciendo a un ritmo de un 30% o 25% anual, mínimo. Este año tuvieron más de 200 vuelos a la Antártida», indicó. La experiencia chilena, que incluye el recambio de pasajeros de cruceros antárticos en la isla 25 de Mayo, sirve como modelo y motivación para el proyecto argentino.
El desarrollo de la conectividad aérea con la Antártida no solo facilitará la logística y el transporte de personal y suministros a las bases antárticas, sino que también abrirá nuevas oportunidades para la investigación científica y el turismo. La implementación de vuelos regulares desde Ushuaia a la Antártida podría posicionar a Argentina como actor clave en la región, potenciando la colaboración internacional y el desarrollo sostenible en uno de los entornos más desafiantes del planeta.
El vuelo exploratorio de Heli Ushuaia representa un avance significativo en los esfuerzos por establecer ese puente aéreo con la Antártida.
