Uno de los disertantes en la Jornada de Prevención sobre Juegos y Apuestas Online que organiza la Municipalidad de Río Grande abordó la complicada problemática, hoy exacerbada por el descontrolado aumento de la oferta por medios digitales y redes sociales.
En el marco de la Jornada de Prevención sobre Juegos y Apuestas Online organizada por la Municipalidad de Río Grande junto a la Asociación de Psiquiatras de Argentina, el médico psiquiatra infantojuvenil Raúl Quiroga expuso sobre la creciente preocupación social en torno al juego ilegal entre menores de edad. La situación, según Quiroga, se ha visto exacerbada por el incremento descontrolado de la oferta a través de medios digitales y redes sociales.
Quiroga, por FM Master’s, señaló la importancia de un diagnóstico claro y preciso al respecto: “En medicina decimos que, si no se hace bien el diagnóstico, difícilmente el tratamiento resulte bien”. Existe una confusión mediática que mezcla el juego patológico con el mero hecho de jugar en redes, dos cuestiones que, según el especialista, son diferentes. La problemática actual reside en que muchos adolescentes están apostando dinero en plataformas ilegales, lo cual está prohibido y es considerado un delito según el Código Penal argentino.
El psiquiatra detalló que estos sitios de apuestas no cuentan con ninguna regulación y permiten a menores de edad participar fácilmente. “Un menor de 13 años, con la sola inscripción de su correo electrónico, puede transformarse en cajero y asumir una deuda de $1 millón”. Este sistema, descrito por Quiroga como una estafa piramidal, eventualmente deja al menor con una deuda que sus padres deben asumir, agravando así la situación económica y emocional de la familia.
El mayor reto que enfrentan los profesionales es la ausencia de estadísticas precisas sobre la prevalencia del juego patológico entre adolescentes. Quiroga subrayó: “No hay nadie que hoy pueda asegurar seriamente que hay más jugadores patológicos entre los niños y los adolescentes que los que había el año pasado”. Las encuestas existentes se centran en adultos, ya que el juego es legal solo a partir de los 18 años, dejando un vacío de datos sobre la población adolescente.
A pesar de la falta de datos concretos, Quiroga no descarta la presencia de adolescentes con serios problemas de juego, lo que podría incluir casos de ludopatía. En un esfuerzo por abordar esta deficiencia, la provincia de Córdoba ha firmado un convenio con la Universidad Nacional de Córdoba para realizar estudios de prevalencia basados en un cuestionario adaptado de UNICEF. Los primeros resultados de este estudio se esperan para finales de año.
Durante la jornada de prevención, se destacará la importancia de utilizar aplicaciones que bloqueen el acceso a sitios de juego. “Existen aplicaciones que pueden utilizarse, algunas son pagas y algunas son gratuitas, que se pueden instalar en los teléfonos de nuestros hijos y que bloquean hasta 25.000 sitios de juego”. Raúl Quiroga enfatizó que la adicción al juego no se limita a los juegos de azar, sino que también puede incluir adicciones a juegos de roles y otras actividades en las redes.
La problemática del juego ilegal en menores es multifacética y requiere de un abordaje integral que incluya prevención, educación y regulación efectiva. La Jornada de Prevención sobre Juegos y Apuestas Online representa un paso importante hacia la concientización y la acción coordinada para enfrentar este desafío. La colaboración entre municipios, asociaciones profesionales y universidades es fundamental para generar soluciones informadas y efectivas que protejan a los menores de los riesgos asociados con el juego ilegal.
