Es un hecho histórico la inauguración de la nueva pista en la Base Antártica Petrel. Facilita la conectividad y logística en el continente blanco. Desde Volar SA aseguran que cuentan con un avión de Heli Ushuaia Jets en condiciones para operar.
En un evento significativo para la conectividad antártica, la Fuerza Aérea Argentina inauguró la nueva pista de la Base Antártica Petrel. Este logro marca la primera vez en la historia que un avión argentino aterriza en dicha base. La pista, recientemente construida, fue desarrollada mediante el Sistema de Armas SAAB-340. Osvaldo Mella, miembro de Volar SA que cuenta con Heli Ushuaia (helicópteros) y con Heli Ushuaia Jets (aviones), expresó su satisfacción con este avance durante una entrevista en FM Master’s.
«Es una muy buena noticia, que ya empiecen a poner operativa la base Petrel. Si hacemos historia, la base Petrel fue uno de los primeros lugares donde se aterrizó en Antártida con aviones de la Armada Argentina, hace ya muchos años. En la década del 60, si mal no recuerdo, hicieron un hangar similar al que hay en todas las bases aeronavales de la Patagonia», comentó Mella.
La base Petrel, tras años de inactividad y varios intentos de reactivación, ha recuperado una pista crucial para la conectividad con la Antártida. «Lo que hicieron ahora, después de muchos años de idas y vueltas, fue recuperar una pista que Argentina ya tenía en la Antártida. Es una muy buena noticia, porque recuperamos un punto de conectividad muy importante con el continente blanco», añadió Mella.
Desde la empresa Volar SA, que opera bajo el nombre de Heli Ushuaia Jets para vuelos comerciales y de excursiones, han expresado su preparación para operar en la nueva pista. Mella explicó: «Desde nuestra empresa estamos preparados. Se preveía que la pista iba a estar operativa, desde el punto de vista técnico, después del invierno. A mí me sorprendió que ya está operativa y está buenísima. Teníamos imágenes de la pista y ya veíamos que estaba casi terminada».
Una característica destacable de la nueva pista es su superficie de permafrost, en lugar de cemento o asfalto. En este sentido, Mella aseguró que «lo que sabemos es que la pista está operativa y, hablando con especialistas, nuestro avión, el que tenemos acá, estaría en condiciones de aterrizar en esa pista».
En cuanto a la colaboración con las autoridades, Mella relató: «Hace unos 10 o 15 días atrás, estuve hablando con el administrador de la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC), el doctor Gustavo Marón, él me llevó a hablar con el subsecretario de Transporte y están muy interesados. También estuve hablando con la gente de Medio Ambiente, de la Dirección Nacional de la Antártida y con su staff técnico, ya le enviamos lo que nos piden, el informe ambiental, etcétera».
El futuro de la conectividad antártica parece prometedor, con varias empresas interesadas en desarrollar vuelos hacia la región. «Lo que falta empiezan a ser decisiones políticas de qué queremos desarrollar. Empresas interesadas en conectividad antártica desde Argentina, hay varias», indicó Mella.
Volar SA, la empresa matriz, tiene todos los permisos necesarios para operar en la región. «Estamos en condiciones hoy de empezar a desarrollar un producto de conectividad antártica. El avión está en el hangar. Hace dos años que tenemos el avión», puntualizó Mella.
Por otra parte, la ubicación estratégica de la base Petrel también ofrece ventajas logísticas significativas. «Cuando empezamos a hablar de conectividad, empezamos a hablar de que se abren puntos de comunicación muy importantes. Una de las ventajas que tiene Petrel, que está a menos de 50 kilómetros de Marambio, es que tiene acceso por mar directo. Está a nivel del mar, Marambio está en una meseta. Con lo cual, técnicamente, tiene muchas ventajas como bajar el costo logístico porque todo lo que hay que subir a Marambio, hay que hacerlo con helicóptero, o es un trabajo bastante importante cuando llega el rompehielos», concluyó Mella.
